Aprire un'azienda in Svizzera da straniero: ecco come fare

La Svizzera è tra le piazze più attrattive d’Europa per la costituzione di imprese – e in linea di principio è aperta anche agli stranieri. Ma: tra “essere socio” e “lavorare come indipendente in Svizzera” c’è, dal punto di vista giuridico, una grande differenza. Questo articolo districa le regole su domicilio e permessi e ti mostra le soluzioni che funzionano nella pratica.

La regola fondamentale: una persona con diritto di firma domiciliata in Svizzera

Per Sagl e SA vale: almeno una persona che può rappresentare la società deve avere il domicilio in Svizzera. Lo prescrive il Codice delle obbligazioni (art. 718 cpv. 4 CO per la SA, art. 814 cpv. 3 CO per la Sagl).

Decisivo è ciò che questa regola non richiede:

• I fondatori, i soci o gli azionisti non devono risiedere in Svizzera. Puoi detenere il 100% delle quote dall’estero.
• La persona con diritto di firma non deve avere la cittadinanza svizzera – basta il domicilio.
• Non deve essere il fondatore stesso: un gerente (Sagl), un membro del consiglio di amministrazione o un direttore (SA) con domicilio in Svizzera e diritto di firma individuale (oppure due persone con firma collettiva) soddisfa il requisito.

La costituzione dall’estero è quindi strutturalmente sempre possibile – la domanda è solo chi assume il ruolo locale e se tu stesso puoi lavorare in Svizzera.

Permessi: chi può lavorare come indipendente in Svizzera?

Qui devi distinguere due livelli: il diritto societario (vedi sopra) e il diritto degli stranieri – cioè la questione se tu personalmente puoi esercitare un’attività lucrativa in Svizzera.

Situazione	Attività indipendente possibile?
UE/AELS con permesso B	Sì, grazie alla libera circolazione delle persone
UE/AELS con permesso C	Sì, senza restrizioni
Stato terzo con permesso C	Sì
Stato terzo, coniugato/a con cittadino/a CH o titolare di permesso C	Sì
Stato terzo con permesso B	Solo con permesso speciale, restrittivo
Nessuno statuto di soggiorno svizzero	No (ma costituzione possibile tramite rappresentanza locale)

Cittadini UE/AELS

Grazie alla libera circolazione delle persone, come cittadino/a UE/AELS con un permesso B puoi avviare un’attività lucrativa indipendente in Svizzera. Devi dimostrare che la tua attività ti garantisce il sostentamento (business plan, mandati, contabilità). Se ti trasferisci in Svizzera per la costituzione, richiedi il permesso presentando la prova dell’attività indipendente pianificata.

Cittadini di Stati terzi

Molto più restrittivo: come cittadino/a di uno Stato terzo, per l’attività indipendente ti serve in linea di principio un permesso C (domicilio) – oppure devi essere coniugato/a con una cittadina o un cittadino svizzero o con una persona titolare di permesso C. Con un semplice permesso B l’attività indipendente è possibile solo tramite una domanda onerosa che deve dimostrare un interesse economico generale – gli ostacoli sono alti.

Frontalieri

Anche i frontalieri di Stati UE/AELS (permesso G) possono esercitare un’attività indipendente in Svizzera senza trasferire il domicilio. Importante: il permesso G non soddisfa il requisito di domicilio del diritto societario – come unica persona con diritto di firma di una Sagl/SA, un domicilio da frontaliere all’estero non basta. Serve allora in aggiunta qualcuno con domicilio in Svizzera.

Ditta individuale: di fatto solo con domicilio in Svizzera

La ditta individuale non è una persona giuridica – è il suo titolare. Perciò il problema del domicilio qui non si risolve con un direttore locale: il titolare stesso ha di fatto bisogno del domicilio in Svizzera e di un permesso che consenta l’attività lucrativa indipendente. Se risiedi all’estero e vuoi costituire in Svizzera, la strada passa praticamente sempre per una Sagl o SA. Le differenze tra le forme giuridiche le spiega il nostro articolo Sagl o ditta individuale.

Soluzioni se non hai il domicilio in Svizzera

1. Co-founder svizzero

La soluzione più semplice: un cofondatore o una cofondatrice con domicilio in Svizzera assume un ruolo con diritto di firma (gerenza o consiglio di amministrazione). Gratuito, senza complicazioni – ma presuppone fiducia e una regolamentazione contrattuale pulita.

2. Fiduciario come direttore locale (fiduciary director)

Se non hai un partner svizzero, un fiduciario assume il mandato di direttore, gerente o consigliere d’amministrazione con diritto di firma. È un servizio consolidato e costa di solito circa CHF 3’000–6’000 all’anno, a seconda del rischio di responsabilità, del settore e dell’ampiezza del mandato. Il fiduciario si assume una responsabilità personale (ad es. per assicurazioni sociali e imposte) – per questo esamina il tuo modello di business prima di accettare il mandato.

3. Servizio di domiciliazione

Oltre alla persona, la tua azienda ha bisogno di un domicilio legale in Svizzera. Se non hai locali commerciali propri, fiduciari e business center offrono un indirizzo di domiciliazione (indirizzo c/o) – di solito per alcune centinaia fino a poco più di mille franchi all’anno, a seconda del fornitore e dell’ampiezza delle prestazioni.

L’ostacolo sottovalutato: il conto bancario

Per la costituzione di una Sagl o SA ti serve un conto di deposito del capitale – ed è qui che molti fondatori stranieri falliscono per primi. Le banche svizzere sono prudenti con gli aventi diritto economico senza domicilio in Svizzera: verifiche di compliance rafforzate, tempi di elaborazione lunghi, a volte rifiuti generalizzati di determinati Paesi di provenienza.

Cosa migliora le probabilità:

• Un direttore locale e un modello di business plausibile e documentato con legame con la Svizzera
• Un fiduciario che apre le porte, con relazioni bancarie consolidate
• Flessibilità nella scelta della banca – valuta anche banche cantonali e operatori fintech

Trovi di più sulla procedura nell’articolo Versare il capitale sociale: il conto di deposito del capitale.

Portale online o fiduciario?

Le piattaforme di costituzione online sono concepite per i casi standard con domicilio in Svizzera. La costituzione da straniero senza domicilio in Svizzera è esattamente il caso in cui un fiduciario è superiore al portale online: ti servono comunque un direttore locale, supporto nella compliance bancaria, spesso una domiciliazione – prestazioni che un fiduciario fornisce da un’unica fonte e che un portale non copre. La valutazione approfondita la trovi nell’articolo Fiduciario o costituzione online.

Se invece risiedi già in Svizzera (ad es. come cittadino/a UE con permesso B), la conveniente via online ti è aperta come a qualsiasi svizzero.

Conclusione

La costituzione di un’azienda in Svizzera è fattibile per gli stranieri – gli ostacoli si chiamano requisito di domicilio, permesso e conto bancario. I cittadini UE/AELS con domicilio in Svizzera costituiscono praticamente con la stessa facilità dei residenti. Senza domicilio in Svizzera la strada passa per Sagl/SA più rappresentanza locale – con un fiduciario come direttore a partire da circa CHF 3’000 all’anno.

Scopri quale strada si adatta alla tua situazione: il nostro calcolatore di confronto tiene conto del tuo domicilio e ti raccomanda il fornitore adatto – dal portale online al fiduciario.